I futures sugli indici azionari statunitensi indicano un’apertura in calo giovedì, suggerendo ulteriori perdite dopo che i mercati hanno già subito forti pressioni nella sessione precedente.
Il sentiment degli investitori è appesantito dall’aumento delle tensioni in Medio Oriente dopo gli attacchi contro infrastrutture energetiche chiave nella regione.
Israele ha colpito i giacimenti di gas naturale di South Pars in Iran e gli impianti petroliferi di Asaluyeh, mentre un attacco missilistico iraniano contro il complesso energetico di Ras Laffan in Qatar ha causato “danni estesi”, secondo la compagnia energetica statale del paese.
In un post su Truth Social, il presidente Donald Trump ha avvertito che gli Stati Uniti potrebbero “far saltare in aria l’intero giacimento di gas di South Pars con una forza e una potenza che l’Iran non ha mai visto o sperimentato prima” se dovessero verificarsi ulteriori attacchi contro il Qatar.
I prezzi del Brent, che erano saliti fino a sfiorare i 120 dollari al barile dopo l’ultima escalation, hanno successivamente ridotto parte dei guadagni ma restano sopra i 113 dollari al barile.
Le azioni sono scese bruscamente nella seduta di mercoledì, cancellando gran parte dei guadagni registrati nelle due sessioni precedenti. I principali indici statunitensi hanno tutti registrato forti cali, con il Dow Jones Industrial Average e l’S&P 500 scesi vicino ai minimi degli ultimi quattro mesi.
Alla chiusura, gli indici si sono mantenuti leggermente sopra i minimi della giornata. Il Dow è sceso di 768,11 punti, pari all’1,6%, chiudendo a 46.225,15. Il Nasdaq Composite ha perso 327,11 punti, pari all’1,5%, a 22.152,42, mentre l’S&P 500 è sceso di 91,39 punti, pari all’1,4%, a 6.624,70.
Dopo un calo iniziale all’inizio della seduta, le vendite si sono intensificate nelle contrattazioni finali mentre gli investitori hanno reagito negativamente ai commenti del presidente della Federal Reserve Jerome Powell dopo la decisione, ampiamente attesa, della banca centrale di mantenere invariati i tassi di interesse.
Durante la conferenza stampa successiva alla riunione, Powell ha affermato che negli Stati Uniti si sta registrando “qualche progresso sull’inflazione”, ma “non quanto speravamo”.
Sebbene le ultime proiezioni della Fed prevedano un possibile taglio dei tassi di un quarto di punto nel corso dell’anno, Powell ha avvertito che “non vedrete il taglio dei tassi” se non ci saranno ulteriori progressi sull’inflazione.
Powell ha inoltre sottolineato che la Fed si trova di fronte a una situazione in cui “i rischi per il mercato del lavoro sono al ribasso, il che richiederebbe tassi più bassi, mentre i rischi per l’inflazione sono al rialzo, il che richiederebbe tassi più alti o comunque nessun taglio”.
Le dichiarazioni sono arrivate dopo che la Fed ha annunciato la decisione di mantenere l’intervallo obiettivo per il tasso sui federal funds tra il 3,50% e il 3,75%, dopo aver già lasciato i tassi invariati nella riunione precedente di gennaio.
La maggior parte dei funzionari della Fed ha votato a favore del mantenimento dei tassi, anche se il governatore Stephen I. Miran ha continuato a sostenere un taglio dei tassi di un quarto di punto percentuale.
La debolezza osservata all’inizio della giornata era già stata innescata da un rapporto del Dipartimento del Lavoro che mostrava come i prezzi alla produzione negli Stati Uniti siano aumentati più del previsto nel mese di febbraio.
Il Dipartimento del Lavoro ha riferito che l’indice dei prezzi alla produzione per la domanda finale è aumentato dello 0,7% a febbraio dopo essere salito dello 0,5% a gennaio. Gli economisti avevano previsto un aumento dello 0,3%.
Il rapporto ha inoltre indicato che il tasso annuo di crescita dei prezzi alla produzione è salito al 3,4% a febbraio dal 2,9% di gennaio. Gli analisti si aspettavano che il ritmo annuale rimanesse invariato.
Insieme al recente aumento dei prezzi del petrolio legato al conflitto in Medio Oriente, i dati hanno rafforzato le preoccupazioni sull’andamento dell’inflazione.
I titoli legati all’oro hanno registrato forti perdite a causa del netto calo del prezzo del metallo prezioso, con l’indice NYSE Arca Gold Bugs in discesa del 6,4% fino al livello di chiusura più basso degli ultimi due mesi.
Una significativa debolezza è stata visibile anche tra i titoli delle compagnie aeree, come dimostra il calo del 3,0% dell’indice NYSE Arca Airline.
Anche i titoli delle telecomunicazioni hanno registrato forti ribassi, trascinando l’indice NYSE Arca North American Telecom in calo del 2,7%.
Anche i settori immobiliare, retail e farmaceutico hanno mostrato movimenti negativi significativi, scendendo insieme alla maggior parte degli altri principali comparti di mercato.
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