Le quotazioni del petrolio sono aumentate mercoledì, mentre le tensioni in Medio Oriente continuavano ad alimentare le preoccupazioni per possibili interruzioni delle forniture regionali. Nel frattempo, i dati del settore hanno evidenziato una riduzione delle scorte statunitensi di greggio superiore alle attese.
Alle 05:28 ET (09:28 GMT), i futures sul Brent guadagnavano l’1,1% a 109,96 dollari al barile, mentre quelli sul West Texas Intermediate (WTI) statunitense salivano dell’1,2% a 99,01 dollari al barile.
Il rialzo è arrivato in un contesto di rinnovata incertezza sul conflitto che coinvolge l’Iran e sul transito delle petroliere attraverso lo Stretto di Hormuz, una delle principali rotte per le esportazioni energetiche mondiali.
Secondo quanto riportato mercoledì dal Financial Times, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu starebbe cercando di riprendere attacchi militari su larga scala contro l’Iran. Il quotidiano ha riferito che Netanyahu aveva ordinato alle forze armate israeliane di preparare una nuova offensiva all’inizio di ottobre, ma i piani non sono stati attuati dopo che il presidente statunitense Donald Trump aveva chiesto di sospendere gli attacchi prima delle elezioni di metà mandato negli Stati Uniti, previste per novembre.
Un’eventuale ripresa delle operazioni militari potrebbe influenzare il trasporto di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz, dove il traffico marittimo è soggetto a restrizioni e rischi per la sicurezza dall’inizio del conflitto, a febbraio.
Martedì, i prezzi del petrolio erano temporaneamente diminuiti dopo indiscrezioni non confermate secondo cui Qatar e Pakistan avrebbero proposto di riavviare i negoziati per porre fine al conflitto. Il Brent era sceso da circa 112 a 106 dollari al barile, prima di recuperare terreno.
Il successivo rialzo è arrivato dopo la diffusione di dichiarazioni attribuite al presidente iraniano, secondo cui gli Stati Uniti potrebbero lanciare nuovi attacchi in caso di ripresa delle trattative.
I media iraniani, citando il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica, hanno inoltre riferito martedì che un’altra superpetroliera aveva preso fuoco nello Stretto di Hormuz. La notizia si è aggiunta alle segnalazioni di recenti attacchi contro il traffico marittimo nella zona.
Anche il proseguimento degli scontri tra l’Arabia Saudita e il movimento Houthi dello Yemen, sostenuto dall’Iran, ha contribuito all’incertezza sul trasporto e sulle forniture petrolifere regionali.
“I prezzi del petrolio sono rimasti relativamente contenuti considerando i rischi per le forniture. Tuttavia, con il protrarsi delle ostilità e l’impossibilità di attingere ancora in misura significativa alle riserve strategiche, esiste il rischio che le quotazioni del greggio perdano i propri riferimenti”, ha dichiarato David Morrison, analista senior di mercato presso Trade Nation.
Nonostante la situazione relativa alla sicurezza, le esportazioni petrolifere dal Golfo hanno superato i livelli precedenti al conflitto, secondo i dati sui trasporti marittimi di Kpler citati dal Wall Street Journal. Il quotidiano ha attribuito parte della continuità dei flussi agli interventi statunitensi per proteggere le navi in transito attraverso lo Stretto di Hormuz.
Il rapporto ha tuttavia evidenziato interrogativi sulla sostenibilità di questi volumi di esportazione e sui costi associati alla protezione delle spedizioni petrolifere.
Scorte statunitensi di greggio in calo di 4,93 milioni di barili
Separatamente, i dati dell’American Petroleum Institute (API) hanno indicato che le scorte statunitensi di greggio sono diminuite di 4,93 milioni di barili nella settimana terminata il 16 ottobre.
La riduzione è risultata nettamente superiore alle aspettative del mercato, che prevedevano un calo di 1,3 milioni di barili.
Il dato segue due settimane consecutive di consistenti diminuzioni delle scorte, mentre la produzione petrolifera lungo la costa statunitense del Golfo del Messico è stata interessata dagli effetti dell’uragano Isaias.
Le cifre forniscono ulteriori indicazioni di una riduzione delle disponibilità di greggio negli Stati Uniti, il maggiore consumatore mondiale di petrolio.
I dati ufficiali sulle scorte sono attesi più tardi nella giornata di mercoledì. Gli analisti prevedono una diminuzione di circa 300.000 barili.
Le stime dell’API e i dati governativi possono differire perché vengono elaborati attraverso fonti e metodologie di rilevazione distinte.
Le recenti riduzioni delle scorte si sono verificate mentre la Riserva Strategica di Petrolio degli Stati Uniti rimane al livello più basso degli ultimi 44 anni, dopo diversi mesi di rilasci di emergenza destinati a fronteggiare le interruzioni delle forniture mondiali.
Gli sviluppi geopolitici, le condizioni del trasporto marittimo in Medio Oriente e l’andamento delle scorte statunitensi continuano quindi a rappresentare fattori centrali per le prospettive a breve termine del mercato petrolifero.
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